На заседании Священного Синода Русской Православной Церкви 23-24 сентября Патриарх Кирилл подчеркнул, что среди главных задач Отдела внешних церковных связей — работа по преодолению расколов во Вселенском Православии, которые порождены «безумным вторжением Константинопольского Патриарха на Украину». По просьбе ведущей программы «Церковь и мир» глава ОВЦС митрополит Иларион дал пояснения по ряду решений последнего Синода.
«Константинопольский Патриарх Варфоломей признал украинских раскольников и превратил их росчерком своего пера в якобы легитимную "Православную церковь Украины". С этим беззаконным и антиканоническим деянием Русская Православная Церковь не согласилась по целому ряду причин, главная из которых заключается в том, что эти люди не имеют канонических рукоположений», — подчеркнул митрополит Иларион.Легитимность нынешних епископов, которые служат в Церкви, зиждется исключительно на факте апостольского преемства, а именно — что цепь рукоположений, которая дошла до них, никогда не прерывалась, пояснил владыка. Однако так называемая «иерархия» одной из ветвей украинского раскола пошла от двух авантюристов — выдававшего себя за епископа беглого дьякона и епископа, лишенного сана: «Этих самосвятов Патриарх Варфоломей признал в качестве епископов. Более того, ту многомиллионную Украинскую Православную Церковь, которая входит в состав Московского Патриархата, Патриарх Варфоломей росчерком своего пера как бы упразднил, а ее права передал раскольничьей структуре и теперь пытается с помощью украинского государства добиться, чтобы этой структуре перешло и имущество канонической Церкви».
«Все эти деяния являются настолько беззаконными, настолько, как Святейший Патриарх Кирилл сказал, безумными, что они свидетельствуют о том, что Патриарх Варфоломей совершенно утратил каноническое сознание. Более того, он утратил представление о том, что он должен действовать в согласии с другими Поместными Церквами. Он же в данном случае действовал не только без согласия остальных, но и вопреки ясно выраженной позиции Русской Православной Церкви», — заявил владыка Иларион.
По причине своих деяний Патриарх Варфоломей «перестал быть первым среди равных в семье Поместных Православных Церквей, потому что захотел быть первым без равных, а такого в нашей православной традиции не бывает», подчеркнул председатель ОВЦС. «Как заявил наш Священный Синод, он утратил право именоваться духовным лидером 300-миллионного православного населения планеты. Он больше не представляет мировое Православие. Он представляет только свою собственную Церковь и, может быть, те Церкви, которые пожелают, чтобы он их представлял. Русская Православная Церковь к числу этих Церквей не относится», — резюмировал митрополит Иларион.